Benvenuta alla nuova automobile popolare

Nessun produttore ha mai raggiunto i risultati ottenuti da Volkswagen nello scenario mondiale del rally. Volkswagen i record non li batte: li polverizza. La casa automobilistica tedesca è entrata nel mondo del WRC all'inizio del 2013. Vi è rimasta fino alla fine del 2016, aggiudicandosi otto titoli in totale, 43 vittorie su 53, il maggiore numero di vittorie consecutive (12) e le due migliori stagioni per un costruttore, oltre a 12 vittorie sia nel 2014 che nel 2015.

I piloti Volkswagen sono saliti sul podio per ben 87 volte, in prima e seconda posizione per ben 20 volte. Un pilota Volkswagen è stato il più veloce in 39 delle 51 tappe finali nelle quali il team ha gareggiato (dove i primi tre ottengono punti bonus), mentre il gruppo tedesco ha conservato il titolo costruttori per 1346 giorni consecutivi. Il quadro dovrebbe essere chiaro.

Quando il team si è ritirato dalla disciplina sportiva, non rimaneva nulla da vincere. Tuttavia, il nome Polo non è rimasto nell'ombra a lungo, poiché Volkswagen ha ben presto iniziato a lavorare ad una versione R5 dell'ultimo modello della Polo, il livello immediatamente inferiore alla categoria principale della World Rally Car. Dalla sua recente nascita, ha da subito dimostrato di essere un leader della categoria, anche se la vera rivoluzione ci sarà nel 2020.

Ecco perché Volkswagen Motorsport ha scelto Pirelli come partner tecnico per gli pneumatici per la sua ultima Polo GTI R5. Essa monterà infatti pneumatici Pirelli P Zero RA per l'asfalto, Pirelli Scorpion K per la ghiaia e Pirelli Sottozero Ice, con i Sottozero Snow, per le condizioni invernali.

Proprio come nel caso dei produttori di auto da strada con cui Pirelli collabora, la Volkswagen Polo GTI R5 del 2020 è stata specificamente progettata per prestazioni eccellenti con gli pneumatici Pirelli, in un'ampia gamma di condizioni meteorologiche e della superficie stradale.

I primi progetti condivisi da Pirelli e Volkswagen risalgono al 1976, quando il produttore italiano di pneumatici era il fornitore esclusivo del primo campionato monomarca Volkswagen, la Volkswagen Junior Cup, che vide la partecipazione della Scirocco. Nel rally Pirelli e Volkswagen ottennero insieme il titolo mondiale Group A nel 1986.

La storia di Pirelli nel rally è tuttavia più lunga, avendo partecipato al World Rally Championship nel 1973, quando fu inaugurato. Da allora l'azienda italiana ha conquistato 25 titoli mondiali ed ha vinto un totale di ben 181 rally. Dall'anno prossimo Pirelli sarà nuovamente il fornitore esclusivo di pneumatici del World Rally Championship per le stagioni 2021-2024.

La collaborazione tra Pirelli e Volkswagen è presente anche sulla strada, dove gli pneumatici italiani sono montati da anni come dotazione originale in numerosi modelli Volkswagen. Essi sono ancora presenti in parecchie automobili Volkswagen, dalla popolare Polo alla più elegante Touareg.

“Siamo molto lieti di accogliere Pirelli come fornitore ufficiale del progetto di customer rally Volkswagen,” spiega Sven Smeets, Direttore Volkswagen Motorsport. “Pirelli è sinonimo di grande successo nel rally ed ha un ruolo fondamentale nelle gare nazionali e internazionali conformemente ai regolamenti R5. In questo modo i nostri clienti, acquistando la Polo GTI R5, ottengono anche pneumatici dalla tecnologia migliore e più efficiente.”

Vi è inoltre un altro legame tra Pirelli e Volkswagen: Pirelli sostiene la carriera del diciottenne Oliver Solberg (il figlio di Petter Solberg, Campione del mondo rally 2001 con Pirelli), che questa stagione guida una Volkswagen Polo R5 nelle gare WRC2.

A causa dell'interruzione delle gare di rally per la pandemia di Covid-19, Oliver ha di recente guidato una Volkswagen Polo R5 virtuale online, nell'ambito della sfida Solberg World Cup. Vi forniremo maggiori informazioni in futuro. Di sicuro, molto presto lo ritroveremo al volante di un'automobile vera e propria.